每回发完工资还完花呗、信用卡，一大批穷鬼就开始哭诉着要吃土了，更别提在各种购物节后，荷包里连渣渣都不剩的时候，更是哀嚎自己以后只能吃土为生。不过，这就是句戏谑而已。

　　事实上，人吃土并不罕见。从考古发现到医学记载，都留下过人类吃土的证据，尤其历史上的饥荒时期，土更成了饥民们的最后选择。即使到了今天，仍有一些国家和地区存在吃土的风俗和传统。而医学上也有一种疾病叫做“异食癖”，部分患者的表现就是强迫性的嗜土行为。

　　除了这些，还有一种吃土的行为可能大家都或亲历，或耳闻过：出门在外，新到一地后，有人会出现腹痛、腹泻、恶心、乏力、睡眠不佳等症状，老人们说这是 “水土不服”，用家乡带去的泥土泡水喝下，就可以治好。

　　曾经有患者还就这个问题专门咨询过我：黄医生，每次节后回北京，我奶奶非得给我包袋泥土让我回去泡水多吃点，这不会吃出啥问题吧？难道，吃土真能治好水土不服？

　　水土不服的说法古已有之，南下北上皆有可能，《三国演义》里就提到过曹操提兵南下，结果北方军士“不服水土，多生疾病”，为赤壁之败埋下伏笔；《红楼梦》也说到薛蟠“不服水土，一进京时，便病倒在家”。俗话说“一方水土养一方人”，古人认为这些初到某处出现的不适是由于不适应新地方的水土导致的，因此叫做“水土不服”，在没有科学研究的情况下，用故乡的土泡水成了唯一的治疗方法。

　　但实际上，这种水土不服的表现是可以从以下几个角度来科学地解释：

　　1.水质影响

　　既然是水土不服，自然先从水土说起。我们用水中钙、镁离子的浓度来衡量水的硬度，浓度越高硬度越大，浓度越低则硬度越小，这就是硬水和软水的区别。受到土壤环境、水源地的地质结构等因素影响，各地的水的硬度是不同的。

　　人体对水的硬度有一定的适应能力，长期习惯于饮用某种水质的人，突然饮用另一种硬度变化较大的水，就可能打破机体平衡，发生暂时性的胃肠功能紊乱。

　　长期饮用软水的人突然改用硬水，可能出现肠道蠕动增强，出现腹泻；反之，长期饮用硬水的人突然改用软水，会出现便秘和消化不良。

　　2.致病性微生物

　　早年的研究中，西方医学家发现很多前往热带、亚热带地区的旅行者，会莫名其妙出现腹泻，当时认为可能是欠发达国家落后的卫生条件所致。但进一步的研究发现，在发达国家内部旅行的人群，也会出现病因不明、可自愈的腹泻。

　　在1977年，这种情况被命名为“旅行者腹泻”，强调旅行是发病的重要条件，这是一种特殊类型的感染性腹泻，多数由肠道致病性细菌引起，也可以由病毒、真菌、寄生虫等病原体引起，这些病原体侵犯肠道，引起肠黏膜水肿、渗出过多，从而出现腹泻。

　　腹泻症状起病急，短者到达目的地半天即可出现3次以上不成形大便，还可能伴有腹痛、头痛、恶心、呕吐、低热等，严重时会有脱水和酸中毒，绝大多数患者可以缓慢自愈，少数需要就医。

　　人一旦出现旅行者腹泻，主要对策是及时补充丢失的水和电解质，防止脱水，如果腹泻较重，持续时间长，或伴有发热、黏液脓血、脱水等表现时，要尽快就医，明确有细菌感染时可以使用氟喹诺酮类抗生素。

　　3.气候环境和饮食习惯

　　久居一地的人已经适应了当地的气候、温度、湿度、海拔高度、环境微生物及过敏原等，到了另一个全新环境中时，由于诸多条件变化太大，加上旅途劳顿，身体免疫机能下降，就可能一时无法适应，出现种种不适，而敏感的胃肠道自然首当其冲。新到某地，如果膳食结构和习惯突然改变，肠道微生态环境一时不能适应，也容易出现消化功能紊乱。

　　4.精神心理因素

　　“羁鸟恋旧林，池鱼思故渊”，国人浓浓的故土情结永远是绕不开的坎。新到一处，尤其是离家较远的地方，在风土人情、饮食习惯、生活条件等方面的差异与不适应，都会使人的精神情绪受到影响，出现乏力、失眠、食欲不振等症状。

　　综上，出现水土不服的原因可能是上面提到的一点或几点。

　　但总体来看，是由于人到了一个全新环境中时，平时已经适应了的诸多条件变化太大，加上旅途劳顿，身体免疫机能下降，致病微生物趁虚而入等因素，会一时无法适应，出现种种不适，表现为所谓的“水土不服”。

　　其实，对于这种情况，吃家乡的土或泡水吃土并没有什么治疗作用，更没有科学依据，反而还有可能恶化病情。

　　一把故乡土，可能更多地还是起到精神上的慰藉作用。

　　预防水土不服，真正能够起到作用的措施是：

　　进入新环境前做好思想准备，避免情绪波动；

　　注意休息，避免过度疲劳；

　　养成良好卫生习惯，注意饮食卫生；

　　必要时对消化不良、腹泻、皮肤瘙痒等不适进行对症治疗。